Il s'appellera « Guépard ». Le futur hélicoptère interarmées léger (HIL) a officiellement été baptisé par la ministre des Armées Florence Parly le 27 mai, au cours d'une cérémonie sur le site d'Airbus Helicopters à Marignane. « Ce nouvel hélicoptère revêt une importance stratégique pour les armées françaises, ainsi que pour la filière française de l'aéronautique militaire », a déclaré la ministre avant que le rideau noir ne s'ouvre pour dévoiler une maquette à taille réelle du H160M.
La version militarisée du H160 va remplacer cinq flottes au sein des trois armées : Gazelle (ALAT), Fennec (armée de l'air), Dauphin, Panther et Alouette III (Marine nationale). Flottes vieillissantes, elles font l'objet de toutes les attentions, en raison notamment des coûts croissants de maintenance et d'une disponibilité aléatoire. A tel point que le ministère a décidé d'accélérer le programme : prévu initialement pour 2022, en seconde partie de Loi...
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