Le démonstrateur IXV (Intermediate eXperimental Vehicle), cet avion spatial sans ailes développé par Thales Alenia Space en collaboration avec l’Agence spatiale européenne (ESA), a réalisé ce jeudi 11 févrer son vol de démonstration avec succès. L'engin, qui pèse deux tonnes et mesure cinq mètres de long, a décollé de la base spatiale guyanaise de Kourou peu après 14h30, heure de Paris.
Le lancement spatial a été réalisé à l'aide du petit lanceur d'Arianespace, Vega. L'avion spatial, surveillé de très près depuis le Centre de contrôle mission situé dans les locaux d'Altec à Turin, s'est séparé de Vega à environ 340 km d'altitude. Après un vol autonome durant lequel il atteint une altitude maximale de 420 km, il entame sa rentrée dans l'atmosphère avec une vitesse de 27 000 km/h (7,5km/s).
Après son passage dans l'atmosphère, le véhicule spatial a ensuite rejoint la Terre environ 100 minutes...
|