La Corée du Sud a confirmé avoir choisi l’AW159 d’AgustaWestland, filiale de Finmeccanica, pour équiper sa marine d’une nouvelle flotte d’hélicoptères d’opérations maritimes. La commande porte sur huit appareils, qui seront livrés entre 2015 et 2016. Le montant du contrat n’a pas été dévoilé.
C’est la première exportation pour l’AW159, déjà en service dans la Royal Navy et la British Army. La version sud-coréenne sera notamment équipée d’un radar à 360°, de missiles anti-navires et de torpilles. Il sera utilisé pour les missions de lutte anti-surface, anti-sous-marine, de SAR ainsi que de surveillance maritime.
Le choix de la Corée du Sud s’est fait au détriment des hélicoptères multimissions MH-60R Seahawk de Sikorsky, alors que l’Agence de coopération de défense et de sécurité des Etats-Unis avait émis un communiqué sur une potentielle vente en mai 2012....
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