Avec un besoin de 130 appareils d'entraînement à (très) court terme pour remplacer sa flotte actuelle, l'US Navy est loin de laisser insensibles les hélicoptéristes. C'est notamment le cas des deux constructeurs européens, Airbus Helicopters et Leonardo, qui ont profité du salon Heli-Expo, début mars à Atlanta, pour mettre en lumière leurs projets respectifs. Ils devront néanmoins composer avec la concurrence de l'hélicoptériste américain Bell, troisième concurrent de ce sprint dont le vainqueur sera connu avant la fin de l'année.
L'US Navy souhaite remplacer sa flotte actuelle de Bell TH-57B/C Sea Ranger, entrés en service dans les années 1980, par un système d'entraînement avancé pour hélicoptères (AHTS) - aussi identifié comme TH-XX ou Navy Trainer. Elle a placé cette compétition sous la devise « Buy in 2020, fly in 2020 ». Le vainqueur devrait être désigné en novembre, afin de finaliser le contrat et commander un premier lot...
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