Après le KC-130J, le MC-130J, l'AC-130J, voici venu le C-130J SOF, dixième version existante du Super Hercules. Lockheed Martin a profité du Salon du Bourget pour dévoiler cette nouvelle configuration, spécifiquement dédiée aux missions aéroportées des forces spéciales étrangères. Présenté comme « l'avion du 21ème siècle pour les opérations spéciales », le dernier-né de la famille C-130J affiche un large panel de missions, à l'image de ses prédécesseurs.
Infiltration et exfiltration à basse altitude, reconnaissance armée, surveillance, renseignement, ravitaillement en vol, soutien aérien rapproché, largage de parachutistes à basse et haute altitude, point de ravitaillement avancé, autant de missions réalisables par ce C-130J. Il combine ainsi les capacités dévolues aux KC-130J (ravitaillement en vol), EC-130J (opérations psychologique, dites PSYOPS), AC-130J (soutien aérien rapproché et reconnaissance armée) ou encore HC-130J (récupération de personnel). L'avionneur américain cherche ainsi à proposer à l'export un avion multimissions, mais spécifiquement dédié aux forces spéciales....
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