Le conseil scientifique de l’US Air Force planche actuellement sur le futur de ses drones et leur survivabilité. Une étude lancée en janvier 2015 - qui doit être achevée en décembre prochain - a pour but de « préparer le terrain » dans le domaine, afin d’anticiper au mieux les conflits futurs et la place des drones dans ceux-ci.
Car si les drones actuels tels que les MQ-9 Reaper et les RQ-4 Global Hawk effectuent des missions de frappe et des missions ISR de manière régulière, ils opèrent dans un environnement relativement « permissif », dans lequel la partie adverse n’a pour ainsi dire aucun moyen de contrer leurs actions. Cependant, les opérations futures pourraient requérir l’emploi de drones dans des environnements plus complexes et contraints, de type « anti-access/area denial » (2A/AD), ce qui nécessitera de doter les drones d’équipements intégrés spécifiques de défense et d’autoprotection, afin d’augmenter...
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