L’US Navy a entamé le 15 mai dernier les premiers essais des catapultes électromagnétiques (EMALS), conçues General Atomics depuis le porte-avions USS Gerald R. Ford (CVN 78).
Les 22 essais de cette première phase - réalisés sans charge - sont destinés à valider l’intégration du nouvel équipement à la plateforme. Des générateurs ont ainsi produit une impulsion électrique, qui est passée dans un convertisseur de puissance, vers des moteurs intégrés sous le pont d’envol. Ces moteurs ont ensuite propulsé le chariot de la catapulte - sur lequel est fixé le train de l’avion - à plus de 180 nœuds, selon l’US Navy.
Les EMALS vont à terme remplacer les catapultes à vapeur sur tous les futurs porte-avions de l’US Navy. Les catapultes électromagnétiques permettent notamment un accroissement de puissance lors de la phase de lancement et de la cadence des catapultages, ainsi qu’un meilleur contrôle de la poussée....
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