Boeing a sélectionné Spirit AeroSystems pour fournir les mâts réacteurs et les nacelles pour la phase initiale du programme de remotorisation du bombardier B-52H Stratofortress.
Le programme de remotorisation CERP (Commercial Engine Replacement Program), qui va permettre de prolonger la vie opérationnelle des 76 B-52H jusqu'au milieu du siècle, avait été remporté par Rolls-Royce en septembre dernier. Le motoriste britannique va ainsi produire un total de 650 réacteurs F130 aux États-Unis, une variante du BR700.
Spirit AeroSystems produit déjà d'ailleurs la nacelle du BR700 destiné à l'aviation d'affaires (en photo). Par ailleurs, la société américaine spécialisée dans les éléments d'aérostructure est aussi présente sur tous les mâts réacteur des avions commerciaux de Boeing.
Pour rappel, le contrat CERP dans son ensemble comprend la livraison de 608 réacteurs qui seront directement montés sur les appareils, 42 moteurs de rechange (spares), des équipements de soutien associés ainsi que des données commerciales. Notons que c'est Boeing, en tant qu'OEM, qui est en charge de l'intégration de la nouvelle motorisation sur la flotte.
Les deux premiers B-52 entièrement modifiés devraient être livrés à l'USAF à la fin de l'année 2025 pour subir une campagne d'essais au sol et en vol. Le premier lot de B-52 opérationnels est quant à lui livrable d'ici la fin de 2028, avec la totalité de la flotte devant être modifiée pour 2035.
(Photo © Spirit AeroSystems) |