Le F-35B s'internationalise à son tour. Le premier exemplaire de la version STOVL (à décollage court et atterrissage vertical) du Lightning II produit hors des États-Unis vient ainsi d'être livré, le 25 janvier. Il a été assemblé dans les installations de Leonardo à Cameri, en Italie. Il a naturellement été remis au ministère de la Défense italien et affecté à la Marina militare.
Tout comme pour son premier vol fin octobre, l'appareil, immatriculé BL-1, accuse quelques mois de retard sur le calendrier annoncé lors de la sortie d'usine en mai 2017. Il devait initialement décoller en août et être livré en novembre dernier. Le BL-1 doit désormais être convoyé aux États-Unis par un pilote italien, à la Naval Air Station Patuxent River (Maryland). Il y recevra sa certification pour les Effets de l'environnement électromagnétique.
Si la grande majorité des F-35 seront produits par Lockheed Martin à Fort Worth...
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