Airbus annonce la fin de la phase de conception du Beluga XL avec le gel du design préliminaire. « Une étape clé dans le développement de tout programme », indique l’avionneur européen dans un communiqué. Long de 63,1 m, haut de 18,9 m, le Beluga XL, basé sur l'A330-200 Freighter, présente un fuselage de 8,8 m de diamètre et des ailes de 361,6 m² de surface. Sa masse maximale au décollage est de 227 tonnes, celle à l'atterrissage de 187 tonnes. Sa charge utile est fixée à 53 tonnes.
L’appareil cargo est destiné au transport d’éléments de structure d’avions civils et militaires entre les différents sites d’assemblage final de l’avionneur en Europe, à Toulouse, Hambourg et Séville.
Le directeur du programme Beluga XL, Bertrand George, s’est dit fier que son équipe et lui aient « franchi moins d’un an après le lancement du programme [novembre 2014] cette...
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