Le premier exemplaire de l’EC725 Cougar intégralement produit au Brésil par Helibras (Helicópteros do Brasil S.A.), filiale d'Eurocopter, a effectué son vol inaugural le 21 novembre dernier depuis les installations de l’industriel à Itajubá (État du Minas Gerais). L’hélicoptère porte l’identifiant BRA 17.
Helibras précise que ce premier vol intervient deux mois avant la date limite du calendrier prévisionnel fixé pour ce programme. Cet appareil est destiné à la marine brésilienne avec une livraison prévue pour le second semestre de l’année prochaine. L’hélicoptériste brésilien ajoute que sept autres exemplaires sont actuellement sur la ligne d’assemblage.
Le Brésil avait signé un contrat avec Helibras pour l’acquisition d’une cinquantaine d’EC725 destinés à la marine, à l’armée de terre et à la FAB (Força Aérea Brasileira) en 2009. Si les huit premiers exemplaires de ce contrat ont été assemblés à Marignane, tous les autres appareils seront intégralement produits sous licence...
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