C’est une première en OPEX : Un hélicoptère Caracal de l’EH 1/67 « Pyrénées » déployé depuis N’Djaména, au Tchad, dans le cadre de l’opération Barkhane, a été ravitaillé en vol par un C-130 Hercules de l’US Air Force. Signe, sans doute, que la capacité de ravitaillement en vol des hélicoptères est toujours (très) attendue sur ce théâtre, aux élongations importantes.
Cette manœuvre, annoncée par l’état-major des armées et l’armée de l’air à quelques heures d’intervalle, rappelle adroitement que les deux C-130 (J neufs ou H d’occasion) à capacité de ravitaillement en vol prévus par la LPM actualisée n’ont toujours pas été commandés. Les capacités de ravitaillement en vol d’hélicoptères s’éloignant de plus en plus pour l’A400M, la commande d’Hercules est donc d’autant plus « urgente », qu’elle permettrait d’augmenter de manière importante le potentiel des Caracal. Et ainsi de véritablement offrir « de nouvelles possibilités en termes de...
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