Virgin Blue a présenté la troisième phase de la restructuration de ses activités. Celle-ci se concentre sur le secteur domestique australien. Le groupe a en effet conclu un accord stratégique pour dix ans avec la compagnie australienne Skywest, spécialisée dans la desserte de l’Australie Occidentale.
Selon cet accord, Skywest va opérer dix-huit turbopropulseurs neufs aux couleurs de Virgin Blue sur des liaisons existantes et nouvelles en Australie. Les appareils, dont le modèle n’a pas été révélé, seront acquis en leasing auprès d’Avation PLC pour dix ans. Le premier d’entre eux sera livré mi-2011 et quatre autres suivront avant la fin de l’année.
Cet accord va permettre à Virgin Blue de renforcer son réseau régional, aujourd’hui plutôt concentré sur l’est de pays. Quant à Skywest, elle obtient ainsi un accès au réseau de Virgin Blue, très complémentaire au sien. L’accord prévoit en effet des accords de partage de code et la mise en commun des programmes de fidélisation des deux compagnies australiennes.
Skywest exploite actuellement huit Fokker 50, neuf Fokker 100 et deux Airbus A320. Elle réalise des vols réguliers en Australie Occidentale, vers Darwin et vers Bali, ainsi que des vols charters.
