Un ATR72-500 de la compagnie thaïlandaise Bangkok Airways a raté son atterrissage sur l’île touristique de Koh Samui le 4 août vers 14h30 (heure locale – 06h30 UTC) et s’est encastré à mi-piste sur l’ancienne tour de contrôle désaffectée de la plateforme de l’archipel.
L’appareil, immatriculé HS-PGL, assurait le vol PG266 en provenance de Krabi. L’ATR72-500 transportait 68 passagers et 4 membres d’équipage et l’on dénombre un décès, le Commandant de Bord, et près d’une dizaine de blessés parmi les passagers dont quatre jugés sérieux.
Le biturbopropulseur est complètement détruit au niveau de la section avant (cockpit et compartiment à bagages). Les deux PNC et l’OPL sont indemnes, selon les informations diffusées par la compagnie lors d’une conférence de presse à Bangkok.
L’appareil a effectué une approche vers le Nord-Ouest et s’est présenté normalement sur la piste 35. Les rapports météorologiques au moment du drame indiquent d’importantes précipitations mais peu de vent (15 noeuds) et celui-ci légèrement travers gauche (290°).
En revanche, la sortie de l’appareil pratiquement au niveau de la moitié de la longueur de la piste, à un endroit où les turbopropulseurs sont fréquemment à leur freinage maximal pour pouvoir s’engager directement sur l’une des deux bretelles à destination des aires de stationnement (sans avoir à effectuer un demi-tour en bout de piste), pourrait indiquer un dérapage de l’appareil sur une piste goudronnée détrempée.
Les installations de la plateforme de Koh Samui n’ont cessé d’être modernisées ses dix dernières années face à l’accroissement du trafic touristique, avec l’élargissement de la piste et son allongement porté à plus de 2000 mètres en 2007, afin d’accueillir des appareils de la catégorie des Airbus A320 et Boeing 737-400.
Cet ATR72-500 (MSN 670) avait été livré neuf à la compagnie en juillet 2001. La presse thaïlandaise indique que le Commandant de Bord travaillait au sein de la compagnie privée depuis 19 ans et qu’il était qualifié sur ATR72 depuis 14 ans.
