Flybe et BA Connect sont mariées. La première compagnie régionale britannique a complété l’acquisition de l’ancienne filiale de British Airways le 5 mars. Flybe est à présent la plus importante compagnie régionale en Europe.
Bien qu’elle n’ait pas repris les liaisons au départ de London City ni celle entre Manchester et New York (opérée par British Airways), elle devrait en effet atteindre 500 millions de livres (963 millions de dollars) de recettes et un trafic de dix millions de passagers. Elle exploite à présent 152 routes, dessert 22 aéroports britanniques et 34 européens.
L’acquisition de BA Connect va également avoir une incidence sur son programme de flotte. Flybe avait en effet annoncé dès le mois de novembre qu’elle ne conserverait pas les appareils de la filiale de British Airways. Elle a dévoilé aujourd’hui qu’elle s’en débarrasserait d’ici 2009 et qu’elle augmenterait sa commande de 1,2 milliard de dollars à 2 milliards de dollars pour acquérir davantage de Bombardier Q400 et d’Embraer 195 et porter sa flotte à plus de 80 appareils neufs d’ici à 2010.
Flybe a également choisi le 5 mars pour annoncer le lancement de onze nouvelles routes dont sept vers la France. Deux d’entre elles relieront Paris à Southampton et Cardiff à partir, respectivement, du 25 mars et du 29 avril. Les autres seront lancées en mai. Bergerac, Limoge et La Rochelle seront desservies à partir de Manchester, Bergerac le sera également de Londres Gatwick et Rennes d’Edimbourg.