Airbus et sa maison mère EADS sont tombés sous le charme de la Place Rouge. Le constructeur européen et EADS EFW (Elbe Flugzeugwerke) ont signé une lettre d’intention avec les constructeurs russes MIG et Irkut au salon aéronautique ILA qui s’est ouvert à Berlin le 16 mai. Celle-ci pose les bases d’un accord de coopération des quatre entités pour les activités de conversion d’appareils civils en cargo, aujourd’hui exercées par EADS EFW à Dresde (photo).

Ce partenariat concerne la conversion en appareils de transport de fret des monocouloirs d’Airbus, et plus particulièrement les A320 et les A321, configurés pour le transport de passagers. Conception, production de kits de conversion et maintenance seraient ainsi exécutées en Russie à partir de 2011.

Cet accord approfondit encore davantage le partenariat industriel sur lequel Airbus et Rosaviakosmos s’étaient entendus en 2001. Il prévoyait d’offrir à la Russie des programmes lui rapportant environ 800 millions de dollars sur dix ans. La barre a été revue à la hausse et atteint les 900 millions de dollars.

Parmi les activités transférées vers l’Est se trouvent des projets de recherche et de technologie ainsi que du travail de conception. La fourniture de matériaux et la production de composants entrent enfin dans les attributions des constructeurs russes.