Son activité internationale ayant retrouvé sa rentabilité, Qantas a décidé de repasser commande pour le 787-9. La compagnie australienne envisage d’en acquérir huit exemplaires, qui seront assortis d’options sur quinze appareils supplémentaires et de trente droits d’achat. L’accord avec Boeing doit encore être finalisé.

Les huit appareils fermes doivent être livrés à partir de 2017 – quatre durant l’année fiscale 2018 et quatre durant l’année fiscale 2019. Ils remplaceront cinq des plus anciens 747-400 de la compagnie sur le réseau international, maintenant ses capacités en assurant une plus grande flexibilité. Il ne restera ainsi que les six plus récents 747, qui auront été reconfigurés. Les Deamliner seront par ailleurs équipés d’une nouvelle cabine.

Qantas était déjà cliente du 787. Elle a commandé quinze 787-8 qui sont actuellement livrés à Jetstar. Elle s’était également engagée pour 35 Boeing 787-9 mais avait été contrainte d’annuler sa commande en août 2012 et de repousser les dates de livraison potentielle des 50 options et droits d’achat qui l’accompagnaient, en raison des difficultés financières de son activité internationale.

En 2011-2012, elle avait en effet enregistré une perte opérationnelle de 450 millions de dollars sur le long-courrier en raison des prix élevés du kérosène et d’une grève. Depuis son alliance avec Emirates, la situation s’est nettement améliorée et elle a enregistré cette année un bénéfice opérationnel solide de 267 millions de dollars sur ce même secteur.