L’engagement d’All Nippon Airways lui aura finalement suffi. Mitsubishi Heavy Industries a officiellement lancé son programme d’appareil régional MRJ (Mitsubishi Regional Jet) le 28 mars, au lendemain de la commande de sa cliente de lancement.

Le constructeur a donc mis en place les infrastructures d’encadrement du programme. Opérationnelle dès le 1er avril, la Mitsubishi Aircraft Corporation sera chargé du design de l’appareil, de l’obtention des certifications de type, des ventes et du support client. Nagoya Aerospace Systems Works, une filiale de MHI basée à Nagoya, sera quant à elle chargée de la production des prototypes et des appareils de série, ainsi que du programme de tests en vol.

La Mitsubishi Aircraft Corporation aura un capital initial de trois milliards de yens (30 millions de dollars) qui pourrait atteindre 100 milliards de yens (un milliard de dollars) avec le développement des opérations commerciales. Son financement sera assuré aux deux tiers par MHI, le reste étant fourni par des partenaires, dans les rangs desquels figurent Toyota et la banque de développement du Japon.

Le MRJ devrait commencer ses opérations en 2013 au service d’ANA. La compagnie japonaise a commandé quinze appareils et dix options le 27 mars. Japan Airlines et Vietnam Airlines figurent parmi les autres clients potentiels du jet régional, qui est devenu aujourd’hui le nouveau concurrent direct de Bombardier et Embraer.