Le Boeing 777F (Freighter) a enfin goûté aux joies du vol. Le nouvel appareil cargo du constructeur américain a en effet réalisé son premier vol le 14 juillet à 10h heure locale au centre Boeing Field. Le commandant de bord Suzanna Darcy-Hennemann et son copilote Van Chaney étaient aux commandes.
Aucun problème concernant les performances n’a été détecté. En revanche, la transmission des données de l’appareil vers la salle de télémesures de Boeing Field ne s’est pas faite correctement, ce qui a obligé l’appareil à retourner à Everett pour suivre certaines procédures de la FAA. Le programme de tests en vol est donc interrompu jusqu’à ce que le problème soit résolu.
Lors de ce premier décollage, le B777F a passé trois heures et demie à évoluer dans les airs. Il est monté à une altitude de 18 000 pieds et a atteint une vitesse de 370 noeuds.
Deux appareils, dont celui-ci, feront partie du programme de tests. Ils réaliseront 270 heures d’essais en vol et 450 heures de tests statiques. La certification est attendue pour le quatrième trimestre 2008 et la première livraison, à Air France, suivra immédiatement ensuite.