GECAS a plus de deux cents B737 dans sa flotte mais cela ne suffit pas. La société américaine de leasing s’est donc à nouveau engagée auprès de Boeing le 29 mars pour trente appareils en commande ferme et trente options. Ce contrat, évalué à 4 milliards de dollars au prix catalogue, porte sur des B737-800 et des B737-900ER (Extended Range).

Les trente monocouloirs en commande ferme seront livrés entre 2008 et 2010. Ils portent à 68 le nombre de ces appareils que GECAS (General Electric Commercial Aviation Services) a commandé en deux ans. Ceux-ci étant très demandés, le stock de la société de leasing a déjà été écoulé. Trente doivent lui être livrés cette année. Elle doit donc à présent en commander de nouveaux pour satisfaire sa clientèle.

Parmi les B737NG (Nouvelle Génération) se trouvent des exemplaires du B737-900ER (photo), le dernier modèle de monocouloir proposé par le constructeur américain. GECAS signe là la première commande d’une compagnie de leasing pour ce type d’appareil.

Le B737-900ER a été lancé le 18 juillet 2005 par une commande de la compagnie aérienne indonésienne Lion Air. Le premier appareil devrait être livré durant la première moitié de l’année 2007. Plus long que le B737-800 de 189 passagers et que son modèle le B737-900, le B737-900ER peut en embarquer jusqu’à 215 (en configuration monoclasse). Son rayon d’action a été étendu grâce à des modifications de son aérodynamisme et de sa conception. Deux portes ont été ajoutées et la cloison arrière de pressurisation a été aplatie.