Les voilures marginales de type Split Scimitar Winglets d’Aviation Partners Boeing (APB) vont considérablement se déployer en Europe dans les prochains mois. La compagnie low-cost irlandaise Ryanair, de très loin le plus important opérateur de la famille 737NG de Boeing sur le continent européen via ses différentes filiales, a décidé de moderniser sa flotte en replaçant les désormais traditionnels Blended Winglets par les nouveaux dispositifs aérodynamiques d’extrémité de voilure proposés par APB.
Ryanair a révélé l’information en marge de la présentation de ses résultats semestriels le 7 novembre. La compagnie low-cost va ainsi commencer à rétrofiter un total de 409 Boeing 737-800 dans les toutes prochaines semaines, un investissement évalué à plus de 200 millions de dollars au total et qui, selon elle, va lui permettre de réduire sa consommation en carburant de l’ordre de 1,5%.
Pour rappel, les Split Scimitar Winglets d’APB sont disponibles sur le marché depuis 2014. Particulièrement utilisée en Amérique du Nord, la dernière génération de voilures marginales d’APB peut équiper les 737-700, 737-800, BBJ2 et 737-900/-900ER via un STC (pour des appareils avec un LN supérieur à 778).
Elles permettent de réduire la consommation de carburant de l’ordre de 2,2 %, soit près de 300 tonnes de carburant économisées par an sur un 737-800 par rapport aux Blended Winglets. Les Split Scimitar Winglets apportent aussi un petit avantage en termes de rayon d’action; de l’ordre de 200 nautiques (370 km) sur les trajets les plus longs.
Ryanair vient de publier des résultats financiers particulièrement solides pour son premier semestre décalé, avec un bénéfice net de 1,371 milliard d’euros pour derniers six mois à fin septembre, porté par la reprise du trafic aérien en Europe cet été. Elle avait enregistré une perte de 48 millions d’euros pour la même période en 2021.
Mieux, le géant du low-cost européen a transporté 95,1 millions de passagers sur la période (39,1 à la même période un an plus tôt), un nouveau record. Elle a par ailleurs revu à la hausse ses prévisions pour l’année, à 168 millions de passagers, loin devant son précédent record de 149 millions de passagers enregistré en 2019, avant la pandémie de Covid-19.
La compagnie irlandaise a par ailleurs précisé qu’elle allait recevoir 51 nouveaux Boeing 737 MAX 8-200 au cours du semestre en cours (73 exemplaires déjà livrés), des appareils qui disposent d’une capacité accrue de 4% par rapport à ses 737-800 tout en consommant 16 % de carburant en moins.
