Le Sénégal retrouve une compagnie aérienne nationale. Le décollage de Sénégal Airlines est imminent et prévu pour le 18 janvier 2011. Le vol inaugural devrait relier Dakar, sa base, à Banjul (Gambie).
La compagnie sénégalaise va débuter ses opérations avec deux Airbus A320 aménagés en configuration biclasse de 136 places (16 en Affaires et 120 en Economie). Ils ont été acquis en leasing, dont un auprès de CIT Aerospace. Un troisième appareil doit rejoindre la flotte en mai 2011.
Son réseau se concentrera initialement sur des dessertes régionales. Sénégal Airlines a en effet prévu de relier Dakar à Banjul, Abidjan, Bamako, Conakry et Nouakchott. Les vols intercontinentaux devraient être lancés plus tard, à la réception des deux Airbus A330 pour lesquels elle a signé une lettre d’intention en novembre 2009 (qui portait également sur quatre A320).
Sénégal Airlines est la remplaçante d’Air Sénégal International, liquidée en avril 2009 à la suite d’un différend chronique entre l’Etat sénégalais et Royal Air Maroc, qui étaient tous deux actionnaires. Sa création a été annoncée en mai 2009 par Karim Wade, le ministre sénégalais des Transports Aériens, et son lancement a été officialisé en novembre 2009 lors du salon aéronautique de Dubaï.
