China Eastern s’apprête à intégrer une alliance. Selon les informations publiées par le quotidien américain Wall Street Journal dans son édition du 13 avril, le choix de la troisième major chinoise se serait porté sur SkyTeam. Cette décision pourrait être officialisée dès vendredi.

Elle rejoindrait ainsi China Southern dans l’alliance mondiale, compagnie avec laquelle elle est déjà en collaboration. Elles ont en effet conclu un accord-cadre prévoyant la mise en commun de leur politique d’achat, de services aéroportuaires et de certaines infrastructures. China Southern a intégré SkyTeam en 2007.

C’est également à cette date que Shanghai Airlines a rejoint Star Alliance. Or le choix de SkyTeam par China Eastern pourrait impliquer la remise en cause de cette appartenance : les deux compagnies viennent de fusionner.

Avec ce nouveau membre, SkyTeam renforcerait encore son assise en Asie, ce qui est l’une de ses priorités. Delta Air Lines a déjà tenté de racheter Japan Airlines au moment de sa faillite pour la faire changer d’alliance et obtenir une chance d’intégrer une compagnie japonaise. Les négociations ayant échoué, elle n’a plus aucune chance d’entrer au Japon. De son côté, oneworld est la seule alliance à ne pas avoir de partenaire en Chine continentale.

SkyTeam va également intégrer la compagnie aérienne vietnamienne Vietnam Airlines le 21 juin prochain et des discussions avancées sont également en cours avec China Airlines (Taïwan) et Garuda (Indonésie). L’intégration potentielle de Malaysia Airlines, pourtant parrainée par KLM en 2006, est aujourd’hui au point mort.