Elle a été inaugurée le 29 novembre mais c’est le 30 que son premier vol a décollé. Grand China Airlines est donc opérationnelle depuis vendredi. La première liaison de la compagnie chinoise est partie de Pékin pour se poser à Dalian (Lüda), un port situé sur le Golfe de Corée.
En préparation depuis juillet 2004, Grand China Air est née de la fusion de quatre compagnies : Hainan Airlines, Xinhua Airlines, Chang’an Airlines et Shanxi Airlines. Elle est détenue à 48,6% par le gouvernement de la province du Hainan, où se trouve son siège d’Haikou, et à 32,8% par HNA Group, la maison mère d’Hainan Airlines.
Elle devient la quatrième plus grande compagnie chinoise, opérant avec une flotte de plus de 140 appareils. Son but est de concurrencer les trois majors que sont Air China, China Southern et China Eastern. Elle a donc choisi de les attaquer de front en installant sa base opérationnelle à l’aéroport Beijing Capital, où elles cumulent 80% des parts de marché.
Grand China Airlines devrait réaliser des vols domestiques, internationaux et cargo. La liste de ses destinations devrait régulièrement s’étoffer d’ici aux Jeux Olympiques. Elle devrait rapidement faire son entrée sur la Bourse de Hong-Kong.
