Le projet FUSCOMP fait partie intégrante d’Aerospace Valley. C’est ainsi qu’en a décidé le gouvernement français le 3 avril, sonnant le lancement du programme et lui permettant du même coup d’accéder à un soutien financier de l’Etat. Le budget du projet est estimé à 9,3 millions d’euros sur quatre ans, dont 68% seront pris en charge par le domaine public (l’Etat et les collectivités). Mené par EADS Socata sur son site de Tarbes, il consiste à développer un prototype de fuselage en composite.

Celui-ci sera basé sur le TBM 850 que la filiale du groupe européen produit déjà. Il reprendra également le procédé d’infusion sous vide développé par EADS. Le VAP (Vacuum Assisted Process) consiste à laisser infuser la résine liquide sur les fibres choisies (verre, carbone…) et à utiliser la pression exercée par le vide pour traiter les composants, plutôt que de les placer dans un autoclave.

FUSCOMP (FUSelage en COMPosites) devrait également étudier l’utilisation de nouveaux matériaux dans le cadre de cette méthode de production.

Le but est de développer une technologie moins coûteuse, aussi bien au niveau des matériaux qu’à celui des outils utilisés, et plus performante pour les futurs appareils d’EADS Socata. Il lui faudra également être applicable aux composants de la nouvelle génération d’appareils, comme l’Airbus A350.