Alors que le roll-out de l’Airbus A400M est imminent, ses moteurs s’apprêtent à prendre les airs. Europrop International a pour la première fois mis en route un TP400-D6 équipé de son hélice Ratier-Figeac et installé sur un C-130 de Marshall Aerospace le 10 juin.

Le turbopropulseur devra cumuler une trentaine d’heures de marche au sol avant de pouvoir réaliser son premier vol sur son banc d’essai volant. Les ingénieurs pourront ainsi tester le démarrage, la ventilation de la nacelle, la distorsion de l’entrée d’air, le bruit et les vibrations du moteur et de l’hélice. Ces données, relevées par Marshall Aerospace, seront ensuite transmises à Airbus Military.

Le constructeur, de son côté, a terminé l’installation des quatre premiers TP400-D6 sur l’A400M MSN 001. Celle-ci a été réalisée à Séville, à la station 35 de la ligne d’assemblage finale de l’appareil. C’est à présent au tour des hélices d’être montées sur leur turbine. Elles mesurent 5,3 mètres de diamètre d’un bout à l’autre de leurs huit aubes.

L’A400M devrait être présenté au public à la fin du mois de juin.