2008 ne restera pas dans les annales de Boeing. Le constructeur a publié son bilan de prises de commandes et de livraisons en 2008 le 8 janvier. Comme l’avaient prédit les deux constructeurs, les ventes ont fortement diminué : elles ont diminué de moitié chez l’avionneur américain.

Boeing a en effet enregistré 662 commandes nettes en 2008, contre 1413 en 2007. Elles se répartissent entre 484 monocouloirs de la famille 737, 93 B787, 54 B777, 28 B767-300ER et trois B747-8. Le carnet de commandes du constructeur est toutefois bien rempli et dépasse les 3 700 appareils.

Les livraisons ont également diminuées, touchées par la grève des employés qui a suspendu la production durant cinquante-huit jours. 375 Boeing ont ainsi été livrés – contre 441 en 2007 – soit une centaine de moins que prévu.

Airbus et Boeing avaient estimé que 2007 était le pic d’un cycle industriel de croissance et que les commandes allaient diminuer, tout en restant supérieures aux livraisons. Les prévisions se sont donc avérées. En revanche, les difficultés se sont accumulées en 2008 – problèmes industriels sur le B787, redéploiement des équipes en charge du développement du B747-8 sur le programme Dreamliner, grève – et leur combinaison avec la crise financière devrait amener la situation à se dégrader encore en 2009.