ATR vient d’accueillir une importante délégation de hauts dignitaires africains qui ont pu visiter la chaîne d’assemblage de l’avionneur à Toulouse.

La quarantaine d’ambassadeurs africains, accompagnés de représentants du ministère des Affaires étrangères et de la Direction Générale de l’Aviation Civile française (DGAC), est d’ailleurs arrivée à Toulouse à bord d’un ATR 72-600 portant les couleurs de Royal Air Maroc. La compagnie marocaine avait été le premier opérateur de la nouvelle génération d’ATR en 2011.

Selon le PDG d’ATR, Filippo Bagnato, l’Afrique présente aujourd’hui un marché à fort potentiel de croissance et pourrait devenir l’un des plus importants au monde.

L’avionneur estime que l’Afrique aura besoin de 400 nouveaux avions régionaux turbopropulsés avec une capacité comprise entre 50 et 90 sièges au cours des 20 prochaines années, un marché disputé avec son concurrent de toujours, Bombardier, mais aussi avec la division Xi’an Aircraft du chinois Avic qui propose des appareils à un faible coût d’acquisition.

La flotte d’avions ATR présente en Afrique comprend aujourd’hui 110 appareils en service au sein de 37 compagnies aériennes. Cinq appareils supplémentaires sont attendus dans les prochains mois, dont un ATR 72-600 destiné à la compagnie tanzanienne Precision Air.