Produire en moins de deux minutes une pièce en matériaux composites devient possible avec le Cetim. Le 3 novembre, le centre d’expertise mécanique français a inauguré près de Nantes sa ligne pilote de production automatisée de pièces mécaniques en composites thermoplastiques destinées à l’industrie, notamment aéronautique.
Cette ligne équipée du module QSP (Quilted Stratum Process) est capable de produire en seulement 90 secondes une pièce en composites prête à l’emploi. Une technologie, unique au monde protégée par cinq brevets, qui vient révolutionner la production industrielle, dans un contexte de montée des cadences de production. Le QSP est le fruit du travail entre le Cetim et ses partenaires : avec le laboratoire Comp’Innov et l’Onera pour la partie recherche et avec PEI Pinette, Compose et Loiretech pour la partie industrialisation. « Cette nouvelle technique de fabrication va permettre aux industriels de réduire leurs coûts de fabrication et livrer en temps et en heure », explique Christophe Champenois, responsable ingénierie polymères et composites au sein du Cetim.
Pour le secteur de l’aéronautique, la ligne s’adresse dans un premier temps aux fournisseurs spécialisés dans les équipements de type sièges (accoudoirs, dossiers, tablettes…), rangements, ou encore hublots. Dans son état actuel, la ligne QSP ne permet pas de produire de grosses pièces aéronautiques, notamment du fuselage ou encore les ailes, comme l’explique le directeur général de PEI Pinette Jérôme Hubert, dont l’entreprise a été désignée pour industrialiser la ligne dont le prix, qui varie selon les besoins, est compris entre deux et dix millions d’euros. Mais, avec les développements futurs de la ligne de production, cette contrainte pourrait être surmontée, d’après Jérôme Hubert qui insiste au passage que « les fabricants de sièges aéronautiques sont très intéressés. »
La création de cette ligne, dont le projet est né en 2012, a été financée à hauteur de cinq millions d’euros, dont une large partie a été apportée par la région Pays de la Loire en complément de celle du Cetim.
Fabrication de A à Z
La fabrication des pièces se fait en trois étapes : la pultrusion (procédé d’imprégnation au cœur des fibres de thermoplastique permettant d’obtenir des plaques de composites) la découpe à l’aide d’un robot et le thermoformage (chauffe à très haute température des plaques multicouches de composites permettant ainsi de leur donner la forme souhaitée).
Le site du Cétim à Bouguenais, près de Nantes, s’étale sur 2 000 m² et comprend en plus de la ligne de production un centre essais matériaux composites destinés à l’aéronautique.
