Le site de production de l’E-Fan 2.0 vient d’être révélé. L’avion école à propulsion électrique verra le jour en Aquitaine, sur le site de l’aéroport de Pau-Pyrénées, choisi notamment pour sa proximité avec le site de Daher-Socata, qui a été chargé de réaliser l’ensemble du développement du biplace-école.
« Nous venons de franchir une nouvelle étape dans la feuille de route que s’est fixée Airbus Group dans le domaine des aéronefs à propulsion électrique. L’industrialisation de l’E-Fan nous permettra de progresser dans le vol électrique et d’acquérir de l’expérience pour développer cette technologie », indique Jean Botti, directeur général délégué technologie et innovation (CTO) d’Airbus Group.
Une chaîne de production sera installée sur un terrain dont l’achat doit être finalisé d’ici fin juin 2015. Les travaux de construction de la chaîne d’assemblage débuteront au milieu de l’année prochaine, pour une mise en service du premier biplace prévue aux alentours de la fin 2017.
Des emplois devraient y être créés par Voltair, société à 100 % d’Airbus Group créée en 2014 pour piloter la conception, le développement, la certification et la livraison. L’entreprise est également chargée de la commercialisation et de la maintenance de l’avion de formation initiale de pilotes.
Le projet E-Fan, qui s’inscrit dans les 34 plans de la « Nouvelle France industrielle », a débuté en 2012 par une phase de développement intensive de plus de 12 mois. Le démonstrateur a été dévoilé au salon du Bourget 2013. Depuis son vol inaugural le 25 Avril 2014, l’E-Fan a réalisé 78 vols d’essai et cumulé 38 heures de vol au total.
Airbus Group a débloqué 20 millions d’euros pour la conception globale et le développement de l’E-Fan 2.0, en plus des contributions de ses partenaires. De plus, la région Aquitaine va elle aussi soutenir le projet à travers une subvention régionale et le Fonds Européen de Développement Régional (FEDER), pour un montant total de près de 2 250 000 euros.
