Après New York, XL Airways met le cap sur les Antilles françaises sous son modèle low cost long-courrier. À partir du 15 décembre 2012, la compagnie aérienne desservira La Martinique et la Guadeloupe à partir de Roissy-Charles de Gaulle, à raison de 3 rotations hebdomadaires. Cela devrait relancer la concurrence sur ces destinations opérées depuis la Métropole.
Laurent Magnin, PDG de XL Airways, a annoncé le 10 juillet le lancement de deux lignes régulières au départ de Roissy-Charles de Gaulle à destination de Fort-de-France et Pointe-à-Pitre. Les rotations, effectuées toute l’année à raison de 3 vols hebdomadaires sur chaque ligne, seront réalisées à partir du terminal 2A par les A330 de la compagnie, dont un appareil supplémentaire doit être livré en novembre prochain.
Jusqu’à présent, Air France détenait le monopole à Roissy puisqu’elle était la seule à proposer des vols vers Fort-de-France et Pointe-à-Pitre (deux vols hebdomadaires). Ses prix sont donc relativement élevés. C’est sur ce point que XL Airways vient attaquer son concurrent sur son « terrain ». En effet, son nouveau modèle low cost long-courrier, qui a remporté un franc succès sur la ligne Paris-New York, va lui permettre de proposer des billets A/R pour à partir de 399 euros TTC seulement, soit 30 % moins cher que la compagnie nationale. Près de 10 000 sièges sont concernés par ce tarif promotionnel pour chaque ligne.
Deux autres compagnies françaises opèrent sur ces destinations depuis Paris. Il s’agit de Corsair et Air Caraïbes qui décollent toutes les deux à partir d’Orly. Elles ont récemment signé un accord de partage de codes, ce qui a entraîné un relâchement de la concurrence sur ces destinations à partir de l’aéroport du sud francilien. « Malgré cette alliance les prix restent relativement hauts », constate Laurent Magnin qui compte contrer les deux transporteurs en leur grignotant des parts de marché en attirant, notamment, les Antillais « domiciliés en très grand nombre dans le nord de Paris et qui rencontrent souvent des problèmes logistiques pour se rendre sur l’aéroport d’Orly », souligne Laurent Magnin.
Des prestations payantes à bord
Le modèle low cost oblige, certaines prestations à bord seront entièrement payantes. Ainsi, les snacks complémentaires au repas principal, qui est lui servi gratuitement, seront payants.
Par ailleurs, XL Airways s’apprête à annoncer jeudi 12 juillet, le lancement d’autres rotations vers les Dom, mais cette fois-ci au départ de Marseille-Provence vers La Réunion.
