Dans le cadre du retrait progressif des troupes et du matériel d’Afghanistan, l’état-major met en œuvre des Antonov An-124 « Ruslan » pour rapatrier du matériel français par voie aérienne et par voie mixte maritime et aérienne.
Le ministère prévoit une quarantaine de vols au premier trimestre 2012 pour ramener environ 300 véhicules et conteneurs en France.
Les An-124 utilisés par la France font partie du contrat SALIS (Strategic Airlift Interim Solution) de l’OTAN, afin de compenser le manque d’avions de transport et de patienter jusqu’à la livraison des A400M d’Airbus.
Le contrat expirant à la fin de l’année 2012 et les premiers A400M n’étant pas encore livrés, il va donc falloir trouver une solution de transition rapide pour pallier au manque d’appareils.
