Northwest Airlines veut lancer une filiale indépendante. La compagnie américaine a déjà passé l’une des étapes nécessaires à la création d’un nouveau transporteur en signant un accord préalable le 13 mars pour racheter le certificat d’opérations de la défunte FLYi (Independence Air). Ce contrat de 2 millions de dollars doit cependant encore être approuvé par le juge s’occupant de la liquidation.

Au vu de toutes les procédures et certificats nécessaires au lancement d’une compagnie, Northwest Airlines n’est pas au bout de ses démarches. Mais le rachat de cette licence va permettre à la compagnie d’accélérer le processus de création de sa filiale.

Le certificat appartenait à la compagnie low-cost Independence Air, qui a déposé son bilan au mois de janvier après être resté plus d’un an sous la protection du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites. Espérons que cela ne portera pas malheur à Northwest car elle aussi se trouve sous ce régime particulier depuis le mois de septembre 2005.

La nouvelle filiale fonctionnerait avec des appareils plus petits que ceux que la compagnie exploite aujourd’hui (Boeing B747 et B757, Airbus A330, A320, A319, Douglas DC9). Cette intention d’utiliser des jets régionaux de 51 à 76 places était d’ailleurs l’un des points de discorde sur lesquels Northwest et ses pilotes s’affrontaient, jusqu’à parvenir à l’accord éloignant la menace d’une grève fatale le 3 mars dernier. Ces derniers craignaient en effet que le choix de ce type d’appareil ne nuise aux pilotes ayant des qualifications pour des appareils de plus de 70 passagers.