Les compagnies thaïlandaises ne peuvent plus se développer vers les Etats-Unis. La Thaïlande a en effet été rétrogradée en catégorie 2 du classement IASA par la FAA le 1er décembre, ce qui interdit à ses transporteurs d’ouvrir de nouvelles lignes ou de nouvelles fréquences vers le territoire américain et de conclure des accords de partage de code avec les compagnies américaines.

La FAA sanctionne ainsi les lacunes de la direction de l’aviation thaïlandaise (DCA), mises à jour par l’OACI cet été. Ainsi, l’organisation mondiale avait émis un « Serious Safety Concern » en juin et avait attribué un drapeau rouge à la Thaïlande, qui avait toutefois réussi à éviter la liste noire européenne.

Il est reproché à la DCA d’avoir laissé les compagnies aériennes se multiplier ses dernières années sans se donner les moyens de les surveiller efficacement. L’OACI avait pointé du doigt le système de délivrance des certificats opérationnels et le manque de moyens humains pour superviser le transport aérien.

L’évaluation de la FAA avait débuté au mois de juillet et l’administration était en discussions avec le gouvernement thaïlandais. Celles-ci se sont terminées le 28 octobre.

Aucune compagnie thaïlandaise ne dessert plus les Etats-Unis depuis que Thai Airways a suspendu sa liaison vers Los Angeles au mois d’octobre. Mais la rétrogradation en catégorie 2 pourrait plus poser des problèmes en tant que membre de Star Alliance (donc de partenaire de United).