Etihad a annoncé le 23 octobre qu’elle avait sollicité une injonction auprès d’un tribunal administratif en Allemagne pour protéger ses accords de partage de code avec Air Berlin. En effet, 29 d’entre eux (sur un total de 65) n’ont pas encore été approuvés par la direction de l’aviation civile allemande (LBA – Luftfahrt Bundesamt) alors que le nouveau programme de vols pour la saison hiver 2015-2016 entre en vigueur dans deux jours.

Le problème s’était déjà posé il y a un an. En octobre 2014, le LBA avait modifié son interprétation des accords bilatéraux signés entre l’Allemagne et les Emirats Arabes Unis, rendant caduque une partie des partages de code entre les deux partenaires. Ils n’autorisent en effet les compagnies du Golfe qu’à desservir quatre villes allemandes (Francfort, Munich, Hambourg et Düsseldorf) et restreignent les partages de code au-delà. Or de nombreux accords entre Etihad et Air Berlin portent sur des vols au départ de Berlin.

En 2014, la décision du LBA avait pris les deux compagnies de court : les accords ayant été approuvés les trois années précédentes, elles avaient déjà ouvert les liaisons incriminées à la réservation. Le LBA avait donc fait machine arrière tout en avertissant que ces accords de partage de code pourraient être invalidés dans le futur – ils doivent être approuvés à chaque saison IATA.

Etihad indique qu’elle « ne peut attendre plus longtemps que le gouvernement allemand prenne une décision sur une éventuelle approbation du partage de code sur des vols d’Air Berlin vers 29 destinations en Europe, aux Emirats et aux Etats-Unis vers lesquelles les passagers ont réservé plus de 82 000 billets. »

MISE A JOUR DE 17h30 : le tribunal administratif a donné raison à Etihad et approuvé la mise en place des accords de partage de code avec Air Berlin pour la saison hiver.