La réduction du nombre de créneaux d’Alitalia en Italie, prévue par son plan de restructuration, va profiter aux Emirats. Adolfo Urso, le secrétaire d’Etat italien au développement économique et au commerce extérieur, a conclu un accord avec le ministre de l’Economie des Emirats arabes Unis le 24 novembre, ouvrant la voie à l’augmentation des créneaux aéroportuaires italiens réservés à Emirates et Etihad.
Emirates veut considérablement renforcer son programme de vols vers l’Italie, ce qui a amené Adolfo Urso à déclarer qu’elle voulait en faire un « hub pour l’Europe ». En effet, alors que la compagnie de Dubaï y réalise actuellement une petite dizaine de liaisons hebdomadaires, elle a demandé l’obtention de vingt et un slots par semaine à Rome (Fiumicino), autant à Milan (Malpensa) et quatorze à Venise. Elle souhaite ajouter à cela vingt-huit créneaux pour ses vols cargo. Etihad, moins gourmande, a demandé sept slots à Rome et sept autres à Milan.
Le but est de dynamiser le tourisme entre l’Italie et les Emirats. Mais en agissant ainsi, Emirates et Etihad ouvriraient également un large accès à l’Asie du Sud-Est, de l’Inde à la Chine et à l’Australie, aux Italiens.
Cet accord a été rendu par le plan de restructuration d’Alitalia, qui prévoit l’abandon de routes, donc de créneaux dans les aéroports italiens. La nouvelle compagnie italienne devrait voir le jour à la mi-décembre. Le consortium chargé de sa relance, CAI, est actuellement en train de choisir sa compagnie étrangère partenaire.