L’Aviation Safety Council (ASC) de Taïwan a publié les premiers éléments de l’enquête sur l’accident du vol GE222 de TransAsia survenu le 23 juillet. Les enregistreurs de vol ont en effet été récupérés le 24 juillet puis lus et synchronisés.

L’ASC rappelle que l’ATR 72-500 (immatriculé B22810) de la compagnie taïwanaise a décollé à 17h43 (heure locale) de Kaohsiung pour un vol intérieur de 35 minutes à destination de Magong. Une heure après son décollage, il attendait toujours la clairance pour son atterrissage sur la piste 02 de l’aéroport de Magong (longueur 3000 mètres). Les conditions météorologiques étaient mauvaises à la suite du passage d’un typhon, avec notamment une visibilité faible à 800 mètres. Par ailleurs, cette trajectoire d’approche se caractérisait par du vent arrière (190° et 11 nœuds).

Au lieu d’attendre davantage, l’équipage a demandé à abandonner l’approche ILS vers la piste 02 pour une approche VOR piste 20, comme un ATR d’Uni Air juste avant lui. Il a obtenu la clairance pour l’atterrissage piste 20 à 19h03. La trajectoire d’approche était alors traversée par un vents de 250° atteignant 19 nœuds.

Le système de pilotage automatique a été déconnecté deux minutes plus tard, à 19h05. C’est alors que l’ATR a commencé à dévier de sa trajectoire sur la gauche et à perdre de l’altitude. L’équipage a procédé à une remise de gaz mais au même moment, l’enregistreur phonique a enregistré un son non identifié, puis un second, et a cessé de fonctionner.

L’appareil transportait 58 personnes, 54 passagers et quatre membres d’équipage. Seuls dix passagers ont survécu après que l’ATR se soit écrasé dans le village de Xixi, près de l’aéroport.

L’enquête est conduite par l’ASC, avec le concours du BEA, d’ATR, de Pratt & Whitney et du Bureau de la Sécurité des Transports du Canada. Les enquêteurs prévoient de publier un autre rapport préliminaire d’ici la fin du mois, puis un projet de rapport final d’ici un an. Le rapport final devrait être rendu public dans 18 mois.