Bell Helicopter vient de remporter un très important contrat durant le salon Heli-Expo qui se déroule actuellement à Orlando (Floride). L’hélicoptériste américain a trouvé un accord avec le groupe Air Methods Corporation pour lui fournir 200 Bell 407GXP médicalisés pour ses opérations EMS (Emergency Medical Services) aux États-Unis.
Il s’agit de l’un des plus gros contrats de l’histoire de Bell sur le marché civil. Les livraisons démarreront l’année prochaine et s’étalent sur 10 ans, à raison de 20 machines par an.
Le Bell 407GXP est une nouvelle variante du Bell 407GX motorisé par une turbine M250 de Rolls-Royce. Il peut emporter une charge supplémentaire de 50 livres (22,5 kg). Air Methods devient de fait le client de lancement du nouveau modèle.
Créée à Englewood (Colorado) en 1980 avec un seul et unique Bell 206, Air Methods est aujourd’hui présente dans 48 états du pays. La société américaine est spécialisée dans les services d’évacuation et de transport médicaux d’urgence par hélicoptère. Sa flotte se compose notamment de 310 hélicoptères majoritairement produits par Airbus Helicopters.
