Boeing a officiellement lancé sa famille BBJ MAX le 2 avril avec une première commande de BBJ MAX 8. L’identité du client n’a pas été révélée, mais l’avionneur a précisé qu’il s’agissait d’un opérateur de BBJ existant.

Ce premier appareil sera livré en configuration « green » à un centre d’aménagement cabine choisi par le client en 2018.

On sait par ailleurs que l’opérateur Royal Jet, basé à Abou Dhabi, doit annoncer une commande de sept appareils au cours du deuxième trimestre, pour une valeur de 700 millions de dollars, la décision devant intervenir au mois d’avril. Royal Jet est aujourd’hui l’un des principaux clients de la famille BBJ et doit choisir entre Boeing, Airbus (ACJ) et Bombardier (CSeries) pour remplacer sa flotte existante.

Comme annoncé en octobre 2012 au salon NBAA à Orlando, la famille BBJ MAX ne comportera au lancement que deux modèles, successeur des BBJ2 et BBJ3 actuels et respectivement basés sur les 737-8 et 737-9.

Les BBJ MAX 8 et BBJ MAX 9 disposeront d’un rayon d’action de respectivement 6325 nm (11 700 km) et 6255 nm (11 584 km), grâce à un gain de consommation en carburant estimé à 13% par rapport au BBJ2 et BBJ3. L’avionneur n’écarte pas de proposer un BBJ MAX 7 ultérieurement.

Boeing devrait réserver jusqu’à six slots par an pour les BBJ MAX chaque année.