Première mission de l’année réussie pour Ariane 5. Après deux reports successifs en raison d’anomalies techniques détectées durant sa préparation, la fusée européenne a finalement réalisé avec succès le 26 avril dernier la mise en orbite de deux satellites de télécommunication : le satellite civil Thor 7, pour l’opérateur norvégien Telenor, et le satellite militaire Sicral 2, pour Telespazio pour le compte des ministères de la Défense français et italien.
Le lancement a été effectué depuis la base spatiale de Kourou, en Guyane française, à 17 heures, heure locale (22 h à Paris). La version Ariane 5 ECA réalise ainsi le 64e lancement consécutif réussi du lanceur.
C’est également la première fusée Ariane 5 lancée depuis la création d’Airbus Safran Launchers, la coentreprise qui réunit les activités lanceurs de Safran et Airbus et dont la mission principale est de réussir la mise sur le marché du nouveau lanceur européen Ariane 6. La fusée doit entrer en service dans six ans avec un premier vol programmé pour 2020. Deux versions seront alors disponibles : Ariane 62, pour lancer un satellite, et Ariane 64, pour deux satellites de taille moyenne.
Par ailleurs, Ariane 5 a réalisé 11 lancements réussis l’an passé.
