Le ministre des Finances indien Palaniappan Chidambaram a annoncé il y a quelques jours que les négociations finales sur le montant d’une commande d’Indian Airlines pour 43 Airbus de la famille A320 seraient conclues dans moins de trois semaines, compte tenu des besoins urgents de la compagnie qui n’a pas acquis d’appareils depuis maintenant 13 ans, et face à la concurrence des nouvelles compagnies aériennes privées qui se multiplient depuis quelques années.
L’achat, prévu depuis mars 2002 par la direction d’Indian Airlines, portait sur 20 Airbus A319, 4 A320 et 19 A321. Il avait été remis en question une nouvelle fois le 15 juillet dernier par le gouvernement à cause du prix de la vente jugé excessif (2,2 milliards de dollars).
La compagnie nationale indienne qui dessert principalement des lignes intérieures mais aussi quelques destinations à l’international, à l’instar de Bangkok, Dacca, Dubaï et Singapour, exploite actuellement 45 Airbus A320 et 3 A300B4, sans compter les appareils en services chez sa filiale Alliance Air. Certains appareils sont en service depuis 25 ans.