Le 40th Flight Test Squadron de l’US Air Force a effectué avec succès le tir d’une roquette de précision à guidage laser à partir d’un A-10 Thunderbolt II en février dernier. L’APKWS II (Advanced Precision Kill Weapon System) a presque touché sa cible, à quelques centimètres près.
C’est la première fois que l’APKWS est tiré depuis un avion. En effet, le système d’arme développé par BAE Systems avait précédemment été intégré à des hélicoptères AH-1W et UH-1Y et déployé en Afghanistan.
L’US Navy et l’US Air Force travaillent sur le d’intégration APKWS sur des voilures fixes depuis 2009. L’APKWS devrait être tiré depuis des F-16 Fighting Falcon sur ces cibles fixes et mouvantes en mai prochain. L’US Navy a d’ores et déjà testé le système depuis des AV-8B Harrier II le 27 mars dernier et devrait également débuter des essais à partir de F/A-18 Hornet. L’AKPWS devrait également être intégré au drone hélicoptère MQ-8B Fire Scout de Northrop Grumman.
