Safran lance une évolution très attendue de son moteur M88, baptisée M88 T-REX et destinée aux futures évolutions du Rafale. Dévoilé à l’occasion du Salon du Bourget, ce moteur capitalisera sur la fiabilité et les performances éprouvées du M88 tout en repoussant ses limites avec une poussée augmentée à 9 tonnes avec post-combustion. Cette augmentation de 20% de la poussée sera ainsi pleinement compatible avec les futurs standards du Rafale de Dassault Aviation, en particulier pour le standard F5.

Le motoriste français explique que pour atteindre cette performance, le M88 T-REX intègrera des améliorations significatives dans plusieurs parties. L’évolution du compresseur basse pression permettra l’admission d’un débit d’air supérieur, la turbine haute pression intègrera de nouveaux matériaux et des circuits de refroidissement de nouvelle génération, et la tuyère bénéficiera d’une aérodynamique optimisée.

« Nous sommes fiers de lancer ce projet de développement d’un moteur qui repoussera les limites du M88 pour répondre aux besoins d’évolution de nos clients forces armées dans un contexte géopolitique instable, a déclaré Christophe Bruneau, Directeur de la Division des Moteurs Militaires de Safran Aircraft Engines. « Le développement du M88 T-REX va également nous permettre de compléter notre portefeuille technologique au bénéfice de l’ensemble de notre gamme de produits et du renforcement de notre souveraineté  » a-t-il ajouté.

Le motoriste annonce aussi que maintenabilité et la gestion de flotte seront également facilitées grâce à une compatibilité entre les modules du M88 T-REX et ceux du M88 actuel.

Le Rafale F5 constitue la prochaine étape majeure dans l’évolution du chasseur polyvalent français, attendue pour le début des années 2030. Ce standard, développé sous la maîtrise d’ouvrage de la Direction générale de l’armement (DGA), vise à renforcer considérablement les capacités opérationnelles des forces aériennes françaises, tant pour la dissuasion nucléaire que pour les missions conventionnelles. Selon la DGA, le F5 bénéficiera d’une intégration renforcée avec d’autres systèmes, tant au sol qu’en vol, et pourra être appuyé par un drone furtif de combat, dérivé du projet nEUROn, et conçu pour faciliter les opérations de reconnaissance et la pénétration des défenses adverses.