« Big E » a entamé dimanche 11 mars sa 22ème et dernière sortie opérationnelle. Le plus vieux des porte-avions encore en service vogue en direction du Golfe, pour apporter son soutien en cas de conflit en Iran, ou encore pour lutter contre la piraterie au large de la Somalie.
Le porte-avions à propulsion nucléaire a été admis au service actif en 1961. Il avait notamment été envoyé au large de Cuba lors de la crise de 1962, a participé à la guerre du Vietnam et a été un des premiers bâtiments de l’US Navy à être déployé après l’attaque du World Trade Center en 2011.
Après plus de 50 ans au service de l’US Navy, il sera retiré du service le 1er décembre 2012, après sept mois de déploiement.
L’USS Enterprise (CVN-65) peut mettre en œuvre jusqu’à 71 avions, dont des F/A-18 Super Hornet et des E-2C Hawkeye. Par le passé, il a également embarqué des F-8 Crusader, des A-5 Vigilante, des F-4 Phantom, des A-6 Intruder, ou encore des F-14 Tomcat.
