Rockwell Collins a été sélectionné par l’industriel canadien IMP Aerospace pour effectuer les travaux de modernisation de l’avionique des deux P-3 Orion de la marine chilienne. Ceux-ci vont être dotés du système Flight2, qui comprend des équipements modernisés de communication, de navigation et de surveillance. Il est également doté d’un système de gestion de vol intégré militaire/civil. Rockwell Collins indique que ce système est installé sur plus de 900 aéronefs à voilures fixes, dont les KC-135, C-130, E-2C ou encore E-3.
Les travaux d’installation et d’intégration se dérouleront sur le site d’IMP Aerospace à Halifax. Le contrat de modernisation à mi-vie (MLU – mid-life upgrade) avait été attribué à l’industriel en octobre dernier, le chantier devrait débuter en janvier ou février 2017. Les deux P-3 Orion ont débuté leurs missions de patrouille maritime, de SAR et de lutte ASM en 1993 au sein des forces maritimes chiliennes. S’il a un temps été envisagé d’acquérir de nouveaux avions, cette solution a été abandonnée au profit d’une modernisation de la micro-flotte, qui devrait leur permettre de voler encore une vingtaine d’années.
