La DGA et Airbus Defense & Space ont récemment signé le contrat officialisant la prolongation du drone MALE Harfang jusqu’en 2017. Cet accord prévoit la modernisation de la flotte française des quatre Harfang utilisés par l’armée de l’air et leur maintien en activité « au moins jusqu’à la fin 2017 », selon une déclaration de Jens Nielsen, chef de la division Unmanned Aerial Système d’Airbus DS.
Les drones MALE utilisés pour les missions ISR par l’escadron de drone 1/33 Belfort ont notamment été déployés en Afghanistan entre 2009 et 2012.
La prolongation de leur durée de vie était en débat depuis quelques temps déjà, le contrat de maintenance étant arrivé à échéance.
