Le P-8A Poseidon de Boeing passe en production à pleine cadence, suite à un accord promulgué le 3 janvier dernier. Pour l’heure, ce sont 13 exemplaires au standard LRIP (Low Rate Initial Production) qui ont été livrés, sur les 37 de la série. Le programme prévoit actuellement la fabrication et la livraison de 117 avions de patrouille maritime à l’US Navy.
Le P-8A Poseidon avait obtenu son IOC le 29 novembre 2013, en même temps que le déploiement de deux appareils sur la base aérienne de Kadena au japon. Prochaine étape : l’IOC du « standard » Increment 2, prévu pour 2016.
Les P-3C Orion de Lockheed martin seront progressivement remplacés par les P-8A Poseidon, qui seront déployés pour les missions de patrouille maritime, de lutte anti-sous-marine, de lutte anti-surface et pour les missions ISR. Ils sont dérivés des 737-800 et peuvent emporter des missiles, des torpilles ou des bombes.