Airbus Defence & Space a annoncé ce 14 juillet avoir réalisé les premiers essais de largage de parachutistes depuis un A400M. Ce sont des personnels de l’armée de terre espagnole qui ont effectué les sauts au-dessus de l’Espagne et de la France, lors d’une campagne d’essais qui a comptabilisé onze vols au total. Une des manœuvres a notamment vu le largage de 20 parachutistes, dix de chaque côté des deux portes cargo de l’A400M, à 1 500 pieds d’altitude.

Le largage de parachutistes est une des capacités-clés qui devrait arriver en même temps que le standard de performance SOC 1, qui permettra notamment à l’A400M d’effectuer des vols tactiques. Le premier avion livré au standard SOC 1 devrait être celui destiné à la Royal Air Force, MSN15, prévu pour le mois de septembre. Les A400M de l’armée de l’air au standard IOC devraient eux être rétrofités.