Selon une information du New-York Times, les États-Unis pourraient établir une base de drones – des MQ-1 Predator – au Niger, afin d’augmenter les capacités de surveillance des groupes islamistes et autres entités locales d’Al Qaïda dans cette zone.

Selon les sources citées par le journal, les drones seraient pour le moment uniquement « non armés », mais pourraient être équipés de missiles si la menace venait à augmenter.

Le premier objectif est bien évidemment devenir en aide aux troupes combattantes actuellement présentes sur le territoire malien limitrophe, mais cette base pourrait également rester ensuite, afin d’étendre la présence américaine et de continuer les missions ISR.
La base, gérée par l’Africa Command, pourrait compter jusqu’à 300 militaires.

L’Africom doit cependant attendre l’approbation du Pentagone et de la Maison Blanche avant de pouvoir déployer hommes et matériels, le Niger ayant apparemment déjà donné son accord.