Air France met ses pilotes à l’heure du numérique « grand public ». La compagnie aérienne a en effet commencé à équiper ses pilotes qualifiés sur Boeing 777 depuis le mois de juin. À terme, Air France ambitionne d’équiper l’ensemble des 4 100 personnels navigants techniques (PNT) de la célèbre tablette numérique d’Apple, une première pour une major européenne selon la compagnie française.

Grâce à l’iPad, la compagnie souhaite « améliorer la sécurité des vols et la performance des opérations, simplifier l’accès à des informations essentielles et renforcer les canaux de communication internes».

Ainsi, la tablette numérique permet aux pilotes d’avoir en permanence avec eux une version électronique de toute leur documentation avion personnelle, auparavant en version papier, de télécharger les manuels de leur choix où qu’ils soient dans le monde et être automatiquement informés des mises à jour, ou encore d’accéder aux cartes des aéroports.

L’iPad peut également être utilisée par les PNT pour rédiger et envoyer leurs rapports tels que le « Air Safety Report », le rapport du commandant de bord et rapport sûreté, en fin de vol. D’autres applications conçues par Air France sont mises à la disposition des PNT à travers un « Pilot Store » : services de messagerie, formations, révision des systèmes avion et des briefings, etc.

Par ailleurs, Air France rappelle qu’elle étudie actuellement la mise en place de sacoches de vol électroniques (EFB) dans les cockpits « pour faciliter et optimiser les tâches des pilotes tout en réduisant la consommation de carburant et les émissions de C0²», explique la compagnie nationale dans un communiqué.

Si Air France avait déjà opté pour un EFB de classe III pour équiper ses Boeing 777 en 2006, la compagnie a annoncé avoir signé un contrat avec le suédois navAero en janvier pour l’installation d’un EFB sur l’ensemble de ses appareils de la famille A320, ses A330/A340 et ses 747-400. L’ensemble de la flotte d’Air France devrait être équipée d’EFB fin 2013.